Zwemfed pionier in digitale technologieën

De Vlaamse Zwemfederatie zet grote, revolutionaire stappen voorwaarts op digitaal vlak. Een jaar geleden werd in het grootste geheim een samenwerking aangegaan met professor Norah Maxwell van de universiteit van Londen, professor in de Virtual Reality.

Professor Maxwell is al 20 jaar werkzaam in de VR-sector en publiceerde al honderden artikels omtrent zowel VR-technologie als sociale neurowetenschappen in wetenschappelijke tijdschriften. Ze was ook al in tientallen landen te gast als spreker op conferenties. Haar werk kreeg ook al meerdere malen media aandacht, waaronder in het tijdschrift New Scientist.

De intensieve samenwerking van het voorbije jaar, werpt nu haar vruchten af.

Een eerste resultaat van de onderzoeken en ontwikkelingen, zorgt voor een wereldprimeur. In het Topsportbad werd namelijk een revolutionaire VR-techniek ontwikkeld waarbij haaien in een VR-bril geprojecteerd worden tijdens de training. Atleten zwemmen daardoor tot maar liefst 30% sneller.

Binnenkort wordt het project uitgebreid richting Swim Analytics, om iedereen de kans te geven gebruik te maken van de ontwikkelde technologieën en zo tijdwinsten te boeken.

Ook voor de (vaak strenge) reglementering omtrent redders, één van de redenen voor het steeds duurder en schaarser worden van zwembadwater, werd een oplossing ontwikkeld tijdens de onderzoeken die professor Maxwell in samenwerking met Zwemfed voerde.

Ook redders zullen namelijk vervangen worden door VR-projecties. Dit verhoogt het veiligheidsgevoel drastisch, waardoor ook het vertrouwen van de zwemmers sterk groeit. Daardoor zullen veel minder ongevallen en verdrinkingen plaatsvinden én wordt voor zwembaduitbaters, clubs, enz. een steeds groter wordend probleem, voldoende bijgeschoolde redders vinden, de wereld uit geholpen. Slechts één redder zou nog in een zwembadcomplex aanwezig moeten zijn, in geval er zich toch iets voordoet.

Uiteraard wil de Vlaamse Zwemfederatie er alles aan doen om verdrinking te vermijden en kinderen 'goed te leren zwemmen'. Ook op vlak van leren zwemmen werden dan ook grote ontwikkelingen neergezet. Dankzij de nieuwste VR-technologieën kunnen kinderen nu namelijk leren zwemmen… zonder nat te worden!

Er werden al ruimschoots testen uitgevoerd in samenwerking met de Antwerpse Zwemschool, waarbij kinderen een VR-bril op kregen en in een digitaal zwembad leerden zwemmen. Kinderen kregen het niet koud, de waterangst overheerste de zwemlessen niet, ouders waren zeer tevreden dat de kinderen niet moesten afgedroogd worden,... Kortom, er werden enkel voordelen vastgesteld.

De Vlaamse Zwemfederatie en professor Maxwell zullen de samenwerking verderzetten, én zelfs uitbreiden. Er zal ook voor de specifieke zwemsporttakken onderzocht worden welke voordelen VR-technologie kan opleveren. Zo wordt er gedacht richting tactische training voor waterpolo spelers, voor oefeningen van artistiek zwemmen die in groep worden uitgevoerd zal niet iedereen tegelijk in het zwembad moeten aanwezig zijn, aquafitness zal thuis in bad kunnen beoefend worden, enz.

Hoewel de Vlaamse Zwemfederatie oog blijft hebben voor innovatie, zijn bovenstaande zaken uiteraard fictieve 1 april grappen. Al kunnen sommige ideeën mogelijks stof tot nadenken geven...?